A partir de 1500 os Portugueses começaram a identificar as regiões que marginavam o Índico, tendo sido assim que se procedeu à descoberta do resto da África Oriental e das ilhas anexas, além de áreas do interior. Na Ásia reconheceram-se as regiões em torno do mar Vermelho e do golfo Pérsico, bem como a identificação do resto do litoral da Índia, estabelecendo-se os primeiros contactos com Ceilão em 1506.Em 1509, chegam a Samatra e a Malaca, tendo sido a partir da conquista desta cidade em 1511 que estabeleceram contactos com outras regiões do Sudeste Asiático, de entre as quais se destacaram as Molucas. Os Portugueses descobriram então um novo oceano, aquele que denominariam de Pacífico.