Pedro Álvares Cabral descobriu o Brasil em 1500 no decorrer da segunda viagem dos portugueses à Índia. Uma das questões que este descobrimento coloca reside em saber da intencionalidade ou não daquele navegador querer explorar uma área do Atlântico que ficava muito para ocidente da que era necessário percorrer para poder passar o cabo da Boa Esperança, de acordo com a nova rota atlântica determinada em 1497 por Vasco da Gama.O que é certo é ter Pedro Álvares Cabral descoberto uma terra ocidental até aí desconhecida dos portugueses onde estes estabeleceram contactos amistosos com os ameríndios, cujo conhecimento é do maior interesse apreender.