O presente livro surgiu da necessidade de enquadrar historicamente, as histórias de duas terras fronteiriças - Barrancos e Encinasola - e as estórias das suas gentes. O contrabando era uma prática não lícita, decorrente de uma actividade realizada "às escondidas", mas com o conhecimento e as conivências de parte das populações destas terras raianas. O contrabando era, para muitos, a única fonte de rendimentos das famílias numa época de grandes dificuldades. O contrabando, é importante dizê-lo, contribuiu, também, para evitar o despovoamento destas e doutras regiões raianas, onde o progresso e o desenvolvimento económico e social teimam em não chegar. Rotas Proibidas é pois o "caminho" percorrido pelos contrabandistas barranquenhos e marochos, em busca de sustento familiar e quantas vezes a única opção de vida, conforme demonstrado nas entrevistas efectuadas.