Relato inesquecível de um dos casos mais cruéis de abuso contra a criança na Califórnia. Esta é a história de Dave Pelzer, que foi espancado brutalmente e submetido à fome por sua mãe emocionalmente instável e alcoólatra. Uma mãe que brincava de torturar e praticar jogos imprevisíveis, que quase tiraram a vida do garoto. Ele teve que aprender a conviver com esses jogos para sobreviver, porque sua mãe não o considerava um filho, mas uma "coisa".